Primeira edição sediada no Brasil, Copa de 50 teve "final" com quatro seleções

O Brasil era candidato a sediar a Copa de 1942, mas ela acabou não sendo disputada em função da Segunda Guerra Mundial. O mesmo aconteceu em 1946. Com o encerramento da guerra, a FIFA reorganizou-se, prevendo o retorno da Copa em 1949, no Brasil. Mais tarde, o torneio foi adiado para 1950, mantendo o período de quatro anos entre duas Copas.

Com as desistências da Escócia, Índia e Turquia e convites não aceitos por França e Portugal, a Copa foi disputada por apenas 13 países. Como os grupos já estavam formados, a comissão organizadora não quis promover alterações, deixando dois grupos com 4 seleções, um com 3, e um quarto grupo com apenas dois países, Uruguai e Bolívia.

O primeiro de cada grupo passaram para um quadrangular final onde todos jogaram entre si e, coincidentemente, o jogo entre Brasil e Uruguai (marcado para a última rodada) se transformou numa finalíssima porque apenas os dois tinham condições de conquistar o título.

Sede e favorito ao título, o Brasil passou por sustos para chegar na fase final. Precisou ganhar da Iugoslávia na última rodada da primeira fase. Na fase final, o Brasil goleou Suécia (7 a 1) e Espanha (6 a 1). Para ser campeão, só precisava de um empate contra o Uruguai. Perdeu por 2 a 1 e os uruguaios ganharam a Copa pela segunda vez em sua história no episódio apelidado de Maracanazzo.