O Caderno de Música deste domingo (22) celebra os 190 anos de nascimento de Léo Delibes, nascido em 21 de fevereiro de 1836, em La Flèche, na França. Compositor central do romantismo francês, Delibes deixou uma marca decisiva sobretudo na música para balé e também na ópera, ampliando o papel expressivo da orquestra e redefinindo o equilíbrio entre cena e música.
Nascido em uma família musical, Delibes era filho de uma musicista amadora, neto de cantor de ópera e sobrinho do organista Édouard Batiste. Após a morte do pai, em 1847, o compositor se mudou com a mãe para Paris, onde começou a estudar no Conservatório logo após completar 12 anos de idade. Delibes estudou teoria, piano, órgão, harmonia e composição, tendo entre seus mestres ninguém menos que Adolphe Adam, autor do balé Giselle. Ainda jovem, ele se destacou como cantor e atuou como corista na igreja da Madeleine e na estreia de Le Prophète, de Meyerbeer, na Ópera de Paris.
Paralelamente aos estudos, Léo Delibes se tornou organista e acompanhador no Théâtre Lyrique, onde participou da preparação de importantes títulos do repertório. Nos anos 1850 e 1860, compôs óperas cômicas e operetas, muitas delas apresentadas nos Bouffes-Parisiens. Sua segunda ópera, Deux vieilles gardes, alcançou grande sucesso e projetou seu nome no meio musical parisiense. O reconhecimento mais amplo veio em 1866, quando Delibes escreveu dois atos do balé “La Source”. A recepção crítica foi tão favorável que logo recebeu novas encomendas. Em 1870, apresentou seu primeiro balé completo, “Coppelia”, obra que se tornaria um marco. Com essa obra, Delibes ampliou o uso de leitmotivs no balé, associando temas específicos a personagens e situações dramáticas. Ele também incorporou danças de caráter nacional (como mazurcas e gigas) e deu à orquestra uma densidade sinfônica inédita para o gênero.
Após deixar seus cargos na Ópera, Delibes passou a se dedicar exclusivamente à composição. Ele também é autor melodias de grande refinamento, como “Les filles de Cadix”, que revela elegância, leveza e um acentuado senso teatral. Desejando afirmar-se também na ópera séria, Léo Delibes apresentou, em 1880, a ópera em três atos “Jean de Nivelle”. Mas foi em 1883 que alcançou consagração com “Lakmé”, sua obra lírica mais conhecida. Ambientada na Índia colonial, a partitura combina exotismo orquestral, lirismo delicado e forte teatralidade. A célebre ária conhecida como “Dueto das Flores” tornou-se uma das páginas mais populares do repertório operístico francês.
Em 1881, Delibes foi nomeado professor de composição no Conservatório de Paris e, em 1884, eleito membro do Institut de France. Léo Delibes faleceu em Paris, em 16 de janeiro de 1891, aos 54 anos. Sua contribuição foi decisiva: elevou o estatuto artístico da música de balé, integrou recursos sinfônicos à escrita coreográfica e consolidou uma linguagem francesa marcada por charme, elegância e colorido orquestral.
O Caderno de Música vai ao ar neste domingo, às 12h30, na Rádio MEC.
