O Ópera Completa deste domingo (16) apresenta “Porgy and Bess”, do compositor norte-americano George Gershwin, em uma gravação histórica realizada em 1951, sob a regência de Lehman Engel. Essa foi a primeira gravação completa da ópera, reunindo boa parte de sua música original e contando com vários integrantes do elenco da produção da Broadway.
Conhecida por unir a tradição da ópera europeia com elementos da música afro-americana, especialmente o jazz e o blues, “Porgy and Bess” estreou em 10 de outubro de 1935, no Alvin Theater, em Nova York. A obra chamou atenção por ter um elenco inteiramente negro, algo considerado ousado para a época. Composta em três atos, “Porgy and Bess” possui libreto de Du Bose Heyward e Ira Gershwin, baseado no romance e na peça Porgy, também de Heyward. O enredo acompanha a vida de uma comunidade de pescadores que vive em um cortiço na fictícia Catfish Row, em Charleston, na Carolina do Sul, nos anos 1920.
Quando foi lançada, “Porgy and Bess” encontrou resistência entre críticos e instituições do meio operístico, que a consideravam mais próxima de um musical do que de uma ópera. Tanto que sua estreia no Metropolitan Opera de Nova York só aconteceu em 1985. Com o tempo, no entanto, a obra consolidou-se como um marco da música norte-americana e passou a integrar o repertório dos principais teatros do mundo. Suas árias e temas se tornaram mundialmente conhecidos, como “Summertime”, “I Got Plenty o’ Nuttin’” e “I Loves You, Porgy”, interpretados e adaptados por artistas de diferentes estilos, do jazz à música sinfônica.
A gravação selecionada para o programa foi realizada em 1951, nos estúdios da Columbia Masterworks, e lançada digitalmente e remasterizada em 1998. Com Lawrence Winters, Camilla Williams e regência de Lehman Engel, o registro trouxe pela primeira vez grande parte da ópera de Gershwin em sequência, o que o tornou um marco na história da discografia operística.
O Ópera Completa vai ao ar neste domingo, às 17h, na Rádio MEC.
