Quis o destino que as seleções da Colômbia e do Japão se reencontrassem no Mundial da Rússia no mesmo grupo (H) após quatro anos. Desta vez, na estreia, no dia 19 de junho, (terça, às 9h). A partida será realizada em Saransk, cidade que fica a 650 km de Moscou e já assistiu à vitória da Dinamarca sobre o Peru..
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Em 24 de junho de 2014, na Copa do Brasil, os sul-americanos venceram os orientais por 4 a 1 na Arena Pantanal, em Cuiabá (MT), na terceira rodada do grupo C. Àquela altura, a Colômbia seguia classificada, enquanto que o Japão se despedia com apenas um ponto ganho.
Durante as eliminatórias para 2018, o Japão se classificou em primeiro lugar do grupo 2 com 20 pontos. Já a Colômbia teve dificuldades e ficou com a quarta vaga da América do Sul e precisou lutar até a última rodada.
A equipe da América do Sul, comandada por José Pekerman, tem uma equipe com jogadores que atuam na Europa, como o atacante Falcão Garcia (do Monaco, e que ficou de fora da Copa de 2014) e a principal estrela, o meia James Rodriguez, do Bayern de Monique.
Pelo Japão, que participa da sexta copa consecutiva, conta com o talento do meia Shinji Kagawa, jogador do Borussia Dortmund.
Ficha do jogo
Colômbia x Japão
19 de junho (terça), às 9h
Estádio de Saransk