Nacional na Copa: melhores colocados na última competição buscam vagas em 2018

Dos quatro primeiros colocados na Copa do Mundo 2014, só o Brasil já garantiu sua vaga na Rússia 2018. A Alemanha, campeã do mundo, está praticamente classificada. Mas a Argentina, vice-campeã, e principalmente a Holanda, terceira colocada, correm sérios riscos de ficar de fora.

A Alemanha tem cinco pontos de vantagem sobre a Irlanda do Norte (24 contra 19), e um saldo de gols de 33 contra 14. O que significa que, se ambos empatarem em pontos, a Alemanha fica com a vaga no primeiro critério de desempate, que é o saldo de gols. As duas seleções se enfrentam na Irlanda do Norte na próxima rodada. Se empatar, a Alemanha garante a vaga. Se ficar para a última rodada, a Alemanha tem um jogo relativamente fácil contra o Azerbaijão enquanto a Irlanda joga fora contra a Noruega.

A Holanda está em quarto lugar no grupo “A”, com 4 pontos atrás da França, que lidera com 17. Sua chance de se classificar é pela repescagem. A Suécia está em segundo com 16 e a Holanda tem 13. Na próxima rodada a Holanda joga fora contra a Bielorrussia. Precisa ganhar para disputar a chance de repescagem num confronto direto em casa contra a Suécia. Qualquer tropeço significa a eliminação.

A Argentina está em quinto lugar no grupo, o que lhe garante, no momento, ir para a repescagem contra a Nova Zelândia. Com 24 pontos, a Argentina tem nos calcanhares o Chile, com 23, e o Equador, com 20. Na próxima rodada os hermanos pegam o Peru, e se ganharem sobem para o quarto lugar. O time encerra a participação jogando fora contra a Colômbia. Uruguai, com 27 pontos, e Colômbia, com 26, têm chances de garantirem suas vagas na próxima rodada. O Uruguai joga fora contra a Venezuela; e a Colômbia em casa contra o Paraguai.

A partir de 2006 o campeão da Copa anterior foi obrigado a disputar as eliminatórias. Até hoje todos os últimos campeões conseguiram se classificar: Brasil em 2002, a Itália em 2006 e a Espanha em 2010.